Γλουταμινικό νάτριο (MSG)

Όχι — οι μεγάλες αρχές ασφάλειας τροφίμων θεωρούν το MSG ασφαλές στα επίπεδα που συνήθως καταναλώνεται. Ο FDA των ΗΠΑ το κατατάσσει ως «γενικά αναγνωρισμένο ως ασφαλές» (GRAS), και το 2017 η EFSA επιβεβαίωσε ασφαλές επίπεδο πρόσληψης (ομαδική ADI) για το γλουταμινικό οξύ και τα γλουταμινικά. Το γλουταμινικό είναι ένα κοινό αμινοξύ που το σώμα διαχειρίζεται με τον ίδιο τρόπο είτε προέρχεται από MSG είτε από φυσικά τρόφιμα.

Για τους περισσότερους, όχι. Ο FDA δεν έχει βρει πειστικά στοιχεία ότι το MSG προκαλεί τις αντιδράσεις που κάποτε ονομάζονταν «σύνδρομο του κινέζικου εστιατορίου», και ελεγχόμενες μελέτες δεν τις αναπαρήγαγαν αξιόπιστα. Ο FDA σημειώνει ότι ορισμένα ευαίσθητα άτομα μπορεί να εμφανίσουν βραχυπρόθεσμα, ήπια, παροδικά συμπτώματα όπως πονοκέφαλο ή έξαψη όταν καταναλώνουν 3 γραμμάρια ή περισσότερο MSG χωρίς φαγητό — πολύ περισσότερο από μια τυπική μερίδα.

Το γλουταμινικό υπάρχει φυσικά σε πολλά τρόφιμα όπως ντομάτες, τυρί και μανιτάρια. Το γλουταμινικό στο πρόσθετο MSG είναι χημικά αδιάκριτο από αυτό των τροφίμων, και το σώμα μεταβολίζει και τα δύο με τον ίδιο τρόπο. Σήμερα το MSG παρασκευάζεται με ζύμωση φυτικών υδατανθράκων όπως άμυλο, ζαχαρότευτλα, ζαχαροκάλαμο ή μελάσα.

Στην επαναξιολόγηση του 2017 η EFSA όρισε ομαδική Αποδεκτή Ημερήσια Πρόσληψη (ADI) 30 mg ανά κιλό σωματικού βάρους την ημέρα για το γλουταμινικό οξύ και τα γλουταμινικά (E620–E625), εκφρασμένη ως γλουταμινικό οξύ. Η EFSA σημείωσε ότι όσοι τρώνε πολλά τρόφιμα πλούσια σε αυτά τα πρόσθετα — και ορισμένα νήπια και παιδιά — μπορεί να υπερβούν αυτό το επίπεδο, και συνέστησε την επανεξέταση των ανώτατων επιτρεπόμενων ποσοτήτων. Πρόκειται για προληπτικό οδηγό πρόσληψης, όχι απόδειξη βλάβης στα κανονικά διατροφικά επίπεδα.

Ναι. Το εμπορικό MSG παράγεται με ζύμωση φυτικών υδατανθράκων όπως άμυλο, ζαχαρότευτλα, ζαχαροκάλαμο ή μελάσα, και δεν περιέχει συστατικά ζωικής προέλευσης. Το ενεργό του μέρος, το γλουταμινικό, είναι αμινοξύ φυτικής και μικροβιακής προέλευσης.

Το MSG δεν είναι ένα από τα ρυθμιζόμενα τροφικά αλλεργιογόνα και δεν υπάρχουν ισχυρά στοιχεία ότι προκαλεί πραγματικές αλλεργικές αντιδράσεις. Όταν προστίθεται σε τρόφιμο, ο FDA απαιτεί να αναγράφεται στη λίστα συστατικών ως «monosodium glutamate», ώστε να μπορείτε να το εντοπίσετε και να το αποφύγετε αν προτιμάτε. Σημειώστε ότι το γλουταμινικό υπάρχει επίσης φυσικά σε συστατικά όπως το εκχύλισμα μαγιάς και η υδρολυμένη πρωτεΐνη, που δεν αναγράφονται ως MSG.

Ναι — δεν περιέχει υλικό ζωικής προέλευσης. Παράγεται με βακτηριακή ζύμωση υδατανθράκων όπως άμυλο ή μελάσα. Το ίδιο ισχύει και για τη χορτοφαγική διατροφή.

Ναι — το ίδιο το πρόσθετο δεν περιέχει γλουτένη. Ο ισχυρισμός «χωρίς γλουτένη» αφορά όμως το τελικό προϊόν — έλεγξε τη συσκευασία, όχι το πρόσθετο.

Παράγεται με βακτηριακή ζύμωση υδατανθράκων όπως άμυλο ή μελάσα και δεν περιέχει υλικό ζωικής προέλευσης, οπότε το ίδιο το πρόσθετο δεν είναι εγγενώς μη-halal. Η πιστοποίηση αφορά το τελικό προϊόν και όχι ένα πρόσθετο, οπότε το σήμα πιστοποίησης halal στη συσκευασία είναι η αυθεντική ένδειξη.

Η EFSA θεωρεί το MSG ασφαλές στις συνήθεις διατροφικές προσλήψεις και έχει ορίσει ομαδική αποδεκτή ημερήσια πρόσληψη για τα γλουταμινικά. Το σύνολο συμπτωμάτων που κάποτε ονομαζόταν «σύνδρομο κινέζικου εστιατορίου» δεν έχει αναπαραχθεί σε ελεγχόμενες διπλά τυφλές μελέτες, γι' αυτό και οι ρυθμιστικές αρχές δεν το αντιμετωπίζουν ως τεκμηριωμένη επίδραση. Ορισμένοι αναφέρουν ευαισθησία σε μεγάλες μεμονωμένες δόσεις χωρίς φαγητό.